При проведении монтажных работ с  помощью нивелира (от франц. niveler — выравнивать, niveau — уровень) можно измерить  превышение точек земной поверхности и задать горизонтальное направление. Для этого производят отсчёт по рейке при помощи зрительной трубы. Перед отсчётом визирную линию зрительной трубы устанавливают горизонтально при помощи уровня.